Quercétine est un flavonoïde, un type de pigment végétal, qui aide à former les couleurs de nombreux fruits et fleurs. Contenir des flavonoïdes est également l'une des raisons pour lesquelles de nombreux aliments, herbes et épices sont bénéfiques pour la santé. Par exemple, les bienfaits des baies, du chocolat noir et de la plupart des extraits de plantes (tels que le ginkgo, les pépins de raisin, l'écorce de pin, le chardon-Marie, etc.) seraient directement liés aux flavonoïdes qu'ils contiennent.
L'effet de la quercétine sur la santé du système immunitaire est devenu un sujet de recherche scientifique et a attiré beaucoup d'attention ces dernières années. Une attention particulière a été portée à son rôle dans le renforcement de la résistance de l'organisme aux voies respiratoires et dans le renforcement des effets anti-virus du zinc. Son effet sur la fonction immunitaire et sa capacité à augmenter le niveau d'ions zinc dans les cellules. Les ions zinc libres contrôlent une enzyme appelée virus répliqués pour utiliser la réplication pour se répliquer dans les cellules humaines. La quercétine peut agir comme un ionophore pour aider à transporter les ions zinc dans les cellules.
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Les ions zinc libres peuvent contrôler la réplication de nombreux virus. Lorsque de nombreux virus infectent les cellules, ils insèrent un code génétique et une enzyme appelée réplication pour répliquer le virus. Le zinc peut bloquer la réplication, empêchant ainsi le virus de se répliquer ou de se propager. C'est l'une des raisons pour lesquelles le zinc est souvent recommandé pour soulager les rhumes.